Will Gerard (Nicolas Cage) e un profesor de engleză pasionat de meseria lui, fericit în căsnicia lui cu Laura (January Jones), o muziciană de succes. Cei doi se bucură de viaţa lor liniştită, cu concerte, barbeque în grădina casei şi, mai ales, de pasiunea lui Will, partidele de şah cu directorul şcolii (Harold Perrineau). Dar totul se schimbă într-o noapte, când Laura e atacată violent pe drumul de întoarcere de la studioul unde avusese repetiţii.
Bătută şi violată, Laura e acum inconştientă în spital. În timp ce aşteaptă cu înfrigurare orice semn de îmbunătăţire a situaţiei ei, Will e abordat de un individ foarte prezentabil (Guy Pierce), care îi face oferta de a-şi găsi dreptatea imediat, fără a mai trece prin chinurile şi suferinţele unui proces. Will trebuie să decidă pe loc, aşa că nu stă pe gânduri şi acceptă să intre într-o organizaţie de justiţiari pe cont propriu, ale căror acţiuni sunt pe cât de periculoase, pe atât de înfricoşătoare.
